FICHA POR FORD PARA EL MUNDIAL ‘PATA NEGRA’
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Los rivales, reacios a que montara un cambio con levas exclusivo, ya que no puede mover la palanca
ESTEBAN DELGADO. MADRID | MARCA.COM
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Tan solo faltaba Ford por anunciar quienes serán los pilotos integrantes de su formación en el Mundial de Rallies 2014. El equipo gestionado por Malcolm Wilson y M-Sport estará integrado por el finlandés Mikko Hirvonen, que regresa a la marca del óvalo después de dos temporadas sin pena ni gloria en Citroën; el joven galés Elfyn Evans, campeón del mundo Junior 2012, y el ex piloto de Fórmula 1, Robert Kubica.
Después de que el polaco debutara este año en el Rally de Portugal con un Citroën DS3 y de ganar con el mismo el Mundial de WRC2, así como de correr por primera vez con un World Rally Car en el pasado Rally de Gales, todo el mundo aguardaba impaciente la decisión de Kubica sobre su futuro dentro del automovilismo.
Su impacto en los rallies, incluso para el futuro de la especialidad, sumida en un oscuro presente, es incuestionable. “Su repercusión este año ha doblado la de Loeb”, reconoce el jefe de Citroën Yves Matton, que lo ha podido constatar de primera mano esta temporada.
Robert tenía que considerar el estado actual de su rehabilitación de cara a un posible regreso a la máxima categoría de monoplazas o, si no, de seguir en los rallies en primera división o incluso valorar el Mundial de Turismos con la marca francesa, que debuta este año con Loeb y Muller al volante del C-Elysée WTCC.
No cobra ventaja
Faltaba un ingrediente y es que Robert, cuya mano derecha se vio seriamente afectada en su movilidad en el accidente sufrido en 2011, ha corrido este año con un cambio en el volante por levas en lugar de la tradicional palanca en mitad del túnel de transmisión gracias a un permiso de la FIA.
Pero correr en la primera división del Mundial luchando por la victoria con ese permiso técnico suscitó alguna suspicacia en algún rival por la posible centésima, o más bien milésima, de ganancia en el cambio de marcha que ello pueda suponer. Pero quien pensara así apenas conoce a Robert porque si así fuera el piloto de Cracovia sería el primero en no querer participar.
El polaco encajaba como un guante en los planes de Citröen, pero faltó presupuesto. Su presencia estaba ligada a lucir los colores de la petrolera polaca Lotos en su vehículo, lo que presentaba una incompatibilidad con Total, el gigante francés atado casi eternamente a los intereses de la marca del doble chevron.
Del Barrio, posible copiloto
Por tanto, Kubica tuvo que poner su mirada en otro equipo y Ford, que en 2012 no logró ganar una sola prueba del Mundial por primera vez desde 2005, necesitaba como agua de mayo un ingrediente con el que seguir catalizando la atención de la marca del óvalo. Se desconoce quién será el copiloto, aunque Carlos del Barrio está en la terna de aspirantes al asiento.