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Una vez olvidado el abandono en Finlandia, Dani Sordo prosigue con su programa para esta temporada. El cántabro disputará su tercera cita mundialista al volante del MINI John Cooper Works WRC este fin de semana en un rallye que siempre se le ha dado bien, el de Alemania, donde debutará con su nueva montura en la superficie que más domina, el asfalto. El cántabro llega a la cita teutona con un importante número de kilómetros de pruebas a sus espaldas, primero en las carreteras de Sanremo (vídeo) y más tarde en los propios tramos alemanes.

«Estoy muy ilusionado con este rallye, el primer de asfalto este año. Es un rallye bonito en el que me he desenvuelto muy bien otros años. Al Mini WRC le falta todavía bastante para estar a la altura del resto de los coches punteros en cuanto a motor se refiere, pero habrá que ver cómo se va desarrollando todo«, ha dicho Sordo, que cree que la diferencia de potencia del motor del MINI -desarrollado por BMW Motorsport- respecto al resto puede ser un hándicap importante dada la multitud de cruces presentes en los tramos germanos;  aspecto este último que ya ha señalado David Richards para futuras evoluciones -el propulsor se encuentra en la quinta fase del desarrollo-.

No obstante los resultados que ha conseguido en anteriores ediciones -segundo en 2006, 2008 y 2010, cuando estuvo echándole carreras a Loeb hasta quq Quesnel decidió pararle- avalan al piloto español. Esperemos que pueda mantener la racha con el MINI.

El shakedown del Rallye de Alemania ha sido el escenario donde los nuevos WRC se han medido por primera vez en asfalto con el cronómetro en la mano. Ogier, que mostró su intención de romper la racha de victorias de Loeb en esta prueba, ha dado el primer paso en pos de su objetivo al marcar el crono más rápido. Pero ha preferido ser comedido ante los micrófonos de WRC.com diciendo que, aunque se ha encontrado muy cómodo con el coche, «este resultado no significada nada» y que «la competición empieza mañana«.

‘Seb’, que anunció ayer su renovación con el equipo Citroën, ha quedado segundo a 1″4 de su tocayo y no se ha mostrado tan conforme como su compañero con el comportamiento del DS3 WRC: «hemos utilizado solo los neumáticos duros e iba un poco inestable», ha dicho el francés, que, validando las palabras de Malcolm Wilson, avisa del peligro que pueden suponer los Fiesta RS WRC de Hirvonen y Latvala: «Los Ford están muy fuertes, Hirvonen ha sido más rápido que yo en algunas zonas«.

Y es que Mikko, aunque aseguraba no haber atacado, ha marcado el mismo crono que Loeb y ha superado a su compañero Jari-Matti en sólo 0″2. «Mañana saldremos a atacar al máximo«, ha asegurado Hirvonen. ¿Lograrán los Ford cambiar la tónica que ha imperado en los rallyes de asfalto durnate estos últimos años…? Según Malcolm Wilson si el asfalto permanece seco, las condiciones en las que más kilómetros han hecho, sus pilotos tendrán mas opciones a la victoria.

A espaldas de los dos finlandeses del equipo del óvalo, concretamente a 0″9 de Latvala, se ha clasificado el Citroën DS3 WRC de Petter Solberg, 0″1 más rápido que su hermano Henning, a su vez 0″3 más rápido que el también noruego Mads Østberg. El piloto de Stobart ha aventajado en 0″1 al MINI John Cooper Works WRC del norirlandés Kris Meeke, que ha sufrido un pinchazo sin consecuencias, y en 0″3 al DS3 WRC de Raikkönen.

Por su parte, Sordo reconocía a través de su Twitter que el primer contacto con los tramos alemanes no se le ha dado del todo bien; ha sido décimo a 3″8 de Ogier. «Necesitamos algo más para mejorar, hemos probado un par de cosas en el motor, no está mal«, comentaba el cántabro en referencia a la falta de potencia del propulsor del MINI que ya comentó antes del rallye. Pero promete que no se va a rendir: «mañana voy a darlo todo en los tramos. Será difícil estar en los tiempos de cabeza, pero lo intentaremos«. Esperemos que así sea, Dani.

Clasificación Shakedown Rallye de Alemania 2011:

1º- Sébastien Ogier (Citroën DS3 WRC)

2º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) +1″4

3º- Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC) +1″4

4º- Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) +1″6

5º- Petter Solberg (Citroën DS3 WRC) +2″3

6º- Henning Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +2″4

7º- Mads Østberg (Ford Fiesta RS WRC) +2″7

8º- Kris Meeke (MINI John Cooper Works WRC) +2″8

9º- Kimi Raikkönen (Citroën DS3 WRC) +3″0

10º- Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC) +3″8

Había prometido que desvelaría sus planes de futuro antes del Rallye de Alemania. Y ha cumplido su palabra. Sébastien Loeb ha anunciado que seguirá vistiendo de rojo dos años más. El piloto galo, cuyo contrato con Citroën expiraba a finales de año, ha prolongado dos años más su acuerdo con el equipo del doble chevrón, concretamente hasta final de 2013.

Aunque todos los rumores hacían pensar que ‘Seb’ se decantaría finalmente por aceptar la oferta de Volkswagen ante las desavenencias que había tenido con Olivier Quesnel tras la llegada de Sébastien Ogier al equipo oficial; finalmente el alsaciano ha optado por renovar y mantenerse fiel al equipo en el que lleva corriendo toda su vida, con el que ha logrado sus siete títulos mundiales y todos los éxitos de su palmarés.

Según ha explicado a ‘Autosport’, Citroën es la única marca con la que podrá seguir luchando por agrandar aún más su palmarés. «Con la llegada de otros constructores al campeonato, la competición se va a endurecer en los próximos años. Para plantarles cara renuevo con Citroën, un equipo que conozco desde dentro, y el DS3 WRC, el coche que desarrollé junto a Citroën Racing«, ha declarado Loeb.

El francés ha zanjado en la previa del Rallye de Alemania una de las noticias que más interés había suscitado estos últimos meses. ‘Seb’ continuará defendiendo los colores del doble chevrón probablemente hasta el final de su carrera en el Mundial de Rallyes. ¿Quién será a partir de ahora el piloto estrella de Volkswagen…?