Hayden Paddon ha sufrido un accidente en el Rallye de Cerdeña que le ha obligado a abandonar por segunda prueba consecutiva. El neozelandés de Hyundai Motorsport ha tenido una salida de pista en la que ha destrozado su i20 WRC cuando terminaba uno de los tramos del primer bucle.

Llevando de nuevo el dorsal número tres y un chasis nuevo – un coche que no estaba previsto construir por el equipo – Paddon marchaba cerca de las posiciones de delante cuando un trompo en la primera pasada por Castelsardo le arrebataba medio minuto y le dejaba en las últimas posiciones de puntos. Desde ese momento trató de remontar tiempo perdido, pero un error en la segunda pasada por Tula hizo que se fuera largo en una curva de izquierdas y cayera montaña abajo, lo cual rompió toda la parte trasera del i20 WRC.

Desde la victoria en Argentina, Paddon ha estado inscrito dentro del primer equipo en dos pruebas y en las dos pruebas ha tenido que abandonar. En el caso de Portugal un incendio consumió su coche, mientras que ahora suma otro cero que perjudica las opciones del equipo para el campeonato de constructores – Paddon está también nominado dentro del primer equipo para el Rallye de Polonia, próxima prueba del campeonato, con el objetivo de que su ritmo sobre tierra se vea recompensado ya que no deja de haberle dado dos podios al equipo este año.

Visita obligada en la asistencia del equipo Peugeot, ahí pudimos ver a Suárez ya mucho más relajado después de haber pasado varias horas desde su abandono, “Cohete” nos comentaba un poco lo sucedido “Se rompió la bomba de la dirección sin más, hemos repasado varias veces las cámaras del tramo y no tocamos con nada simplemente se rompió, a partir de ese momento fue imposible pilotar”.

Los mecánicos se tomaron todo el tiempo permitido con la reparación apurando la hora de entrada en el parque cerrado para no dejar ningún cabo suelto, pudimos seguir conversando sobre los pocos kilómetros que disputó y nos digo lo siguiente “realmente lo poco que corrimos lo hicimos muy bien estábamos cerca de la cabeza y con el trabajo que estamos haciendo con las notas gracias a Carlos la verdad que estamos muy contentos, el coche hasta ese momento iba muy bien y las nuevas amortiguaciones que estrenamos aquí nos sorprendieron gratamente, esperamos volver a competir mañana y seguir aprendiendo”.

Sobre los tramos del sábado no comentaba “son largos, difíciles y con muchas trampas, intentaremos estar atentos”.

Desde Scratch le deseamos mucha suerte y que le de tiempo a demostrar su valía en lo que queda de rallye.

Thierry Neuville ha terminado la primera etapa del Rallye de Cerdeña como líder, después de pelear durante todo el día contra Jari-Matti Latvala. Los dos han dejado atrás a Sébastien Ogier, mientras que Andreas Mikkelsen, Mads Ostberg y Dani Sordo completan el pelotón perseguidor a más de medio minuto de distancia.

El primer tramo de la tarde mantuvo la misma tónica, con Latvala colocándose al frente con pista limpia mientras que Neuville marcaba el mismo tiempo que Ogier y perdía el liderato. El belga recuperaría la primera posición en la segunda pasada por Tula tras sacarle 4,4 segundos al finlandés de Volkswagen. Por detrás, Lorenzo Bertelli y Kevin Abbring conseguían arreglar sus problemas del primer bucle a la vez que Eric Camilli sufría problemas con su Fiesta RS (cuando aceleraba se le iba a la izquierda, aunque para el TC-7 logró arreglarlo) yHenning Solberg tenía el acelerador atascado, aunque lograba aliviar el problema al apagar el motor y volverlo a encender.

Tula 2 fue también el final de la jornada para Hayden Paddon: cuando rodaba tercero a punto de terminar el tramo sufrió una salida de pista con su Hyundai i20 WRC. Ni él ni su copiloto John Kennard sufrieron consecuencias pero no dejó de ser el segundo abandono consecutivo en dos pruebas en las que estaba nominado para puntos de constructor de Hyundai – cuando ganó en Argentina lo hizo dentro del segundo equipo.

Nada fuera de lo ordinario aconteció en el TC-8, donde Neuville firmó de nuevo el scratch por delante de Latvala, Ogier y Mikkelsen, quien había sido rebasado por Ostberg y trataba de remontar posiciones. Las posiciones apenas sufrían más alteraciones aunque todos los pilotos decidían mantener un compromiso entre ataque  y cuidado de neumáticos – en el primer bucle acabaron muy desgastados. En el último tramo del día Neuville era capaz de conseguir el quinto scratch de la jornada, terminando el día en cabeza por delante de los hombres de Volkswagen (Mikkelsen recuperaba la cuarta posición al adelantar a Ostberg).

Al final de la jornada Neuville se encontraba en cabeza con 7,7 segundos sobre Latvala, con Ogier tercero a más de medio minuto. Mikkelsen era cuarto tras recuperarle la posición a Ostberg mientras que Sordo, Tänak, Solberg, Umberto Scandola y Esapekka Lappi completaban las diez primeras posiciones – estos dos envueltos en una pelea por la cabeza en WRC2 con el finés a 1,3 del italiano.

El Eifel Rallye Festival, mayor evento de vehículos clásicos de rallye a nivel mundial, celebrará una nueva edición entre los días veintiuno y veintitrés de julio. Aunque la lista oficial de inscritos no se publica hasta el uno de julio, la organización MSC Daun asegura que habrá un total de sesenta y cinco clásicos del Grupo B y Grupo S, con hasta tres ex campeones mundiales entre ellos.

Los tres campeones mundiales invitados al evento son Walter Röhrl, Stig Blomqvist (dos habituales del evento) y Miki Biasion, quien participa por primera vez y estará sentado a los mandos del Lancia Delta S4 con los colores de Martini. También habrá unidades con los colores negro y dorado de Esso, siendo ambas unidades preparadas por el experto en subidas de montaña Bruno Ianiello – este segundo Delta S4 será pilotado por Niki Schelle, ex piloto oficial de Suzuki. Biasion logró con el Delta S4 su primera victoria mundialista en el Rallye de Argentina de 1986.

Entre los coches confirmados están el Opel Manta 400, Mazda RX-7, Toyota Celica Twincam Turbo, Audi Sport Quattro E2, Ford RS200, MG Metro 6R4, Peugeot 205 T16 E2 y el Delta S4. Otra montura destacada es la única unidad prototipo del Ford Escort RS1700T en funcionamiento hoy día. También estarán presentes algunos de los prototipos del Grupo S que nunca llegó a competir, como el Lancia ECV1, el ECV2, el Toyota MR-2 222D o el prototipo de Audi desarrollado por Roland Gumpert.

“Todos los Grupo B de élite estarán presentes en el Eifel Rallye Festival con una sola excepción: el Citroën BX 4TC es el único ausente en la lista de inscritos. Hemos estado buscando uno durante mucho tiempo pero por desgracia no hemos dado con uno que siga en funcionamiento”, declaró Reinhard Klein, jefe de la asociación Slowly Sideways encargada también del evento.

“Aún así la alineación para este año es sensacional. Con este festival estamos experimentando una nueva postura hacia la historia de los rallyes. Mientras que la mayoría de los Grupo B que son únicos están parados en casa, hay más y más réplicas surgiendo para mantener las memorias vivas”, añadió.

Sébastien Loeb se sentará por primera vez a los mandos de un Grupo B este verano, cuando participe en el Vosgues Rallye Festival. Siendo ahora piloto de Peugeot Sport, el vehículo de elección será una unidad del 205 Turbo 16, que lo pilotará en el evento celebrado entre los días veinticinco y veintisiete de agosto.

A su diestra estará su esposa, Séverine Loeb, con quien también ha disputado varias pruebas (como el Rallye du Var de 2014 en el que consiguió la victoria). Este evento, al igual que el Eifel Rallye Festival, está organizado por las asociaciones MSC Daun y Slowly Sideways, esperándose en torno a cien vehículos históricos de rallyes de cinco décadas diferentes.

“Este verano estaré participando en el Vosgues Rallye Festival. Y en esta ocasión, tomaré el volante de un Peugeot 205 T16 con Séverine a mi lado. Todo el equipo Loeb Events estará igualmente en la salida. ¡Se avecina así un fin de semana grande!”, declaró Loeb según el medio Rallye-Sport.