Nacho Villarin – revistascratch.com
Latvala ganó a lo grande
Aunque un pinchazo a dos tramos para la conclusión diluyó parte de la ventaja que le sacaba a Hirvonen, el piloto de Tuuri corrió más que nadie hasta el final y acabó sentenciando por méritos propios su segundo triunfo en Suecia, donde logró su primera victoria mundialista en 2008.
«Debo ir a por todas«. Fueron las palabras que pronunció Latvala ante el micrófono del nuevo reportero radiofónico del Mundial, serio, las facciones tensas, el pulsómetro recogiendo su elevado ritmo cardíaco; como si estuviese reproduciendo verbalmente en el diván de su psicólogo, casi confesando, las palabras que el cerebro, legitimado por el corazón, le dictaban a sus neuronas en ese preciso instante. Escuchando esa declaración de intenciones, varios miembros de su equipo, algunos de sus seguidores, los menos pasionales, se echaron a temblar…
Era mediodía en Karlstad. El finlandés había llegado a la asistencia de Ford pletórico, confiado, seguro de sí mismo después de haber ganado dos tramos, pilotaje soberbio una vez más, sin errores, esta vez, distanciando en la mañana del domingo más allá de la barrera psicológica del medio minuto a un Hirvonen incapaz de sostener el pulso que les había ocupado los dos días anteriores. Pero, de pronto, cuando todo parecía encarrilado definitivamente, cuando el chico de Tuuri tenía tres cuartos de rallye en el bolsillo… se encendían las alarmas.
Latvala llegaba a la meta del antepenúltimo tramo, Lesjöfors, con la rueda delantera derecha pinchada tras un impacto con una piedra que había en mitad de la trazada. Su compañero Solberg corría la misma suerte, de hecho perdía el podio con Østberg por ese motivo. Pese al infortunio, Jari-Matti aguantaba en el liderato, pero perdía de golpe 17″2 con Hirvonen. El finlandés de Citroën, que ya daba por sentada la segunda plaza, incapaz como estaba siendo de recuperarle tiempo a su compatriota, veía cómo las posibilidades de victoria se le abrían de nuevo de par en par. 8″4 les separaban después del pinchazo. La calma que se respiraba en el aeródromo de Karlstad a la hora del aperitivo saltaba por los aires. La batalla suomi, que parecía haberse capitulado un par de horas antes, estallaba de nuevo.
La ansiedad, los nervios, el ímpetu que integran el caracter de Latvala, habían quedado enterrados en la nieve cuando el finlandés había conseguido separarse de Hirvonen. Pero, por culpa de la dichosa piedra, volvieron a la superficie. En ese momento, la fogosidad por apretar a fondo el acelerador recorría el cuerpo de Jari-Matti; pero, a la vez, era consciente de que debía mantener la cabeza fría, la concentración, seguir el ritmo que estaba marcando hasta ese momento. Los malos augurios del accidente volvían a aparecer en su mente, y en la de casi todos. Latvala tenía que luchar una vez más contra sí mismo, ganar. Y así lo hizo. Y a lo grande.
El finlandés de Ford marcó un tiempazo en los 22,76 km de Rämmen, batió a todos sus rivales, entre ellos Hirvonen, que se alejó definitivamente del triunfo, y, con el punto adicional que sumó en la Power Stage, puso la rúbrica a un fin de semana en el que fue capaz de vencer a todos los demás, y, a la vez, a sí mismo. Todo ello, en el marco, en los tramos, en la atmósfera del rallye donde hace cuatro temporadas se consagró como el piloto más joven de la Historia capaz de ganar una prueba del Mundial. Entonces contaba veintidós años. Ahora, con veintiséis, el título le espera…
Clasificación Final Rallye de Suecia 2012:
1º- Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC)
2º- Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) +16″6
3º- Mads Østberg (Ford Fiesta RS WRC) +38″8
4º- Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +1´14″3
5º- Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) +2´41″4
6º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) +2´55″1
7º- Henning Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +3´49″5
8º- Patrik Sandell (MINI John Cooper Works WRC) +5´08″9
9º- Martin Prokop (Ford Fiesta RS WRC) +5´30″0
10º- Eyvind Brynildsen (Ford Fiesta RS WRC) +6´27″2